在不同的国家和地区，小学和中学教育的年限设置有所不同。在中国大陆地区，义务教育包括了小学教育和初中教育两个阶段。其中，小学教育通常为六年制，而中学教育则分为初中三年和高中三年，共计六年。因此，从整体上来看，中国的基础教育（小学到高中）共持续九年时间。

相比之下，美国的基础教育体系略有差异。美国的K-12教育系统涵盖了幼儿园至十二年级的教育，相当于中国的小学和中学教育。在美国，小学通常是五年制，初中三年，高中四年，总计也是十二年。然而，由于各州的自主权较大，具体的学年安排可能会有所变化。

除了中美两国之外，其他国家如英国、加拿大和澳大利亚等也有各自独特的教育制度。例如，英国的初等教育（Primary Education）通常包含关键阶段的1至2年级，即5岁至7岁的学前教育，以及3至6年级，即7岁至11岁的正式小学教育。中等教育（Secondary Education）则是从7年级开始，一直到11年级结束，大约是11岁至16岁。

总的来说，小学和中学教育的具体年限因国家和地区的政策、文化和社会需求等因素而异。在全球范围内，大多数国家都致力于提供至少九年的免费或低成本的中等以下教育，以确保所有儿童都有机会接受良好的基础教育。对于家长而言，了解本国及国际上的教育体制有助于为孩子选择最合适的学习路径和发展方向。